口腔肌功能訓練

兒童肌功能訓練器主要是用來矯正不良的口腔習慣，例如口呼吸、吐舌習慣或異常吞嚥習慣等，透過肌功能訓練器來訓練舌頭擺放的位置，並且配合正確的呼吸及吞嚥方式，讓口腔肌肉恢復正常，預防齒列不整的問題。肌功能訓練器白天要配戴1～2個小時，晚上則需整晚戴著睡覺，並且搭配肌功能訓練課程。

治療目的如下：

➀ 使用鼻子呼吸
➁ 訓練舌頭停留在正確位置
➂ 矯正錯誤的吞嚥習慣
➃ 降低未來需要矯正的可能性及複雜度
➄ 將下顎移至理想位置
➅ 訓練雙唇在肌肉放鬆狀態下能夠自然閉合

為什麼需要矯正口呼吸？

許多家長會覺得孩子嘴巴開開只是習慣問題，長大自然就會改善，但其實長期口呼吸對孩子的影響遠比想像中深遠。正常呼吸應該以鼻子為主，鼻腔能過濾與調節空氣，保護呼吸道健康；當孩子長期用嘴巴呼吸，口腔容易乾燥，牙菌斑堆積增加，蛀牙與牙齦發炎的風險也會提高。

更重要的是，口呼吸會改變舌頭與臉部肌肉的力量平衡。舌頭若沒有自然頂在上顎正確位置，上顎發育可能變窄，牙弓空間不足，進而導致暴牙、齒列擁擠或下巴後縮。長時間下來，甚至會影響臉型發展或嘴唇無法自然閉合的情況。

此外，口呼吸也常伴隨睡眠品質不佳、打呼或注意力不集中等問題。如果合併鼻過敏或扁桃腺肥大等因素，更需要由專業醫師評估原因，從根本改善呼吸方式。

肌功能訓練的目的之一，就是幫助孩子建立鼻呼吸習慣，讓舌頭回到正確位置，引導顎骨朝健康方向發育。越早介入，越能在成長期調整肌肉與骨骼的發展，降低未來需要複雜矯正治療的機會。